美国中东问题特使史蒂文·维特科夫（Steve Witkoff）最新表示，解决俄乌战争的最大障碍是克里米亚和被俄罗斯占领的乌东四地的归属问题，这是和平谈判中“房间里的大象”。
维特科夫强调，美国政府正在与俄罗斯取得超出预期的进展，但领土问题仍需要解决。他还说普京“不是坏人”，并称赞普京“超级聪明”且“直率”，普京的“亲切”给他留下了深刻印象。
对于当前最紧要的和平谈判，维特科夫指出，在俄罗斯占领的乌东四地（顿涅茨克、卢甘斯克、扎波罗热和赫尔松）生活的当地人，已表现出脱离乌克兰的意愿。
“他们讲俄语。在公投中，绝大多数人表示希望接受俄罗斯的统治。这是他们希望从乌克兰分裂出去的证据。”他说：“而且，从俄罗斯的角度来看，那些被部分占领的领土现在是俄罗斯的一部分，这是‘正确的’”。
维特科夫进一步指出，“乌克兰宪法对领土让步的限制”已经成为谈判期间“房间里的大象”。
“俄罗斯实际上控制着这些领土。问题是：世界会承认这些是俄罗斯的领土吗？如果（乌克兰总统）泽连斯基承认这一点，他的政治生涯还能延续吗？这才是冲突的核心问题。”他说。
泽连斯基上周末强调，乌克兰的立场是“绝不承认被占领的乌克兰领土属于俄罗斯”。
而早在去年6月，普京就曾明确提出俄乌冲突停火条件。他当时表示，当乌方军队从乌东四地（顿涅茨克、卢甘斯克、扎波罗热和赫尔松）撤出，并宣布不会加入北约之后，俄方将第一时间宣布停火并开始谈判。
人工智能方面进行合作，并“共同向欧洲”输送液化天然气。
“谁不想要一个俄罗斯和美国一起合作、一起做好事的世界呢？”他问。
